自语道：“这就好办了，小哥，”步冰轮起身行礼，吓得伙计赶紧还礼。
“我想请小哥赏个人情，容我先租借一匹马回家报平安，然后一定奉还马匹和银两，如果信不过我，就请跟我一起去步家结账。”
伙计笑道：“步公子说哪里话来，小的怎会不相信你？只不过，”伙计话还未说完，步冰轮便打断了他的话：“只不过什么？是不是步家出什么事了？”
伙计摇头道：“步公子，今天就是三年一期的比武，您看是不是先去比武场？不然的话，我们北方输了岂不是太可惜？”
步冰轮便走到一匹马前，翻身上马，道：“小哥，请往步家找平叔结账，我先赶到比武场去。”说完便放马跑远了。
伙计怔怔地站住，叹道：“这？”又连连摇头，“步公子好象少了一只手，今年的比武怕是输定了。也不知是哪个起黑心的坏人干的，说不定就是那三个什么烟雨剑客怕输，才想出这么下三烂的馊主意吧，做出这种缺德事，当心现世报。”
“日魂剑”司徒骄阳同“星魂剑”令狐寒星站在三个年纪相当的男子对面，司徒媚云陪着步老夫人远远地坐着，更多的人站在不远处围观。
众人小声议论，不外乎是步冰轮不在，江南的三剑客对战晴明三剑客是稳操胜券了。于是另两种奇谈怪论出现了。
“头一天还和司徒二小姐订婚呢，半夜里就不见了，这倪翠也一直没回来，不知道是不是一起失踪了。”“最可怜是的二小姐，现在骑虎难下，万一人要是不回来，你说这二小姐不跟守活寡一样吗？”“照我看哪，步公子早不失踪晚不失踪，偏偏在这节骨眼上失踪，我觉得跟这次比武有莫大的关系。”“有道理，上一次比武听说就是步公子的辉月剑赢了，我们北方剑派才取胜的。”“不至于吧？真要是他们干的，这用意不是太明显了吗？”“我也觉得不会是他们干的，如果真是他们干的，步公子只怕是凶多吉少了。”“半个月了，都没有一点消息，今天再不出现，这场比武没希望了。”
皇甫金虹起身挥手示意大家禁声，然后道：“请安静一下。”众人逐渐安静下来。
皇甫金虹向司徒
