中却多次出现“巫蛊之祸”。雄才大略的汉武帝有一个弱点，就是暴戾多疑而又迷信。有人制造一些木偶埋在宫廷之中，此物被病重的汉武帝知道，他惊怒之下，在后宫和朝臣中杀了几百人。奸臣江充推波助澜，说宫中有一种“蛊气”，如果不根治，皇帝的病就不会好。汉武帝信以为真，就让江充在宫中进一步搜查，江充乘机陷害太子刘据，宣布在太子宫中找出的木人最多，太子被*处死江充，逃亡造反，而兵败自杀。汉武帝后来得知实情，大为愧悔，在长安建了一座“思子宫”，又筑了一座“归来望思之台”，希望太子灵魂回来。在这场“巫蛊”之祸中，全国有几万人丧命。
唐朝武则天借“巫蛊”而夺权。武则天原名武媚娘，本是唐太宗的嫔妃，与太子李治有染。唐太宗去世，她出宫为尼，不久即被唐高宗召回宫，封为昭仪。此时，唐高宗已立了皇后王氏，还有一个萧淑妃也很得宠，武则天同她们的矛盾日益激化。武则天工于心计，先是挑拨离间，使皇帝对皇后和萧淑妃产生恶感，如她扼死自己的亲生女儿，却诬陷是来探望的王皇后之所为。接着，武则天收买太监、宫女，诬告王皇后串通萧淑妃搞巫蛊，想咒死皇帝。糊涂的唐高宗震怒之下，将她们废为庶人，囚于冷宫。同时，宣布立武昭仪为皇后。武则天害怕王萧二人会再次得宠，竟残忍地将二人手脚砍去，丢在酒缸里。武则天也是迷信之人，她之所以这样作，也是害怕死者的阴魂报复，认为残毁她们的肢体，可以镇住鬼魂的作祟。但由于心理作用，武则天还是经常梦见王萧二人，披发流血，与临死时相像。由于萧淑妃在临死时诅咒说她愿以后生生世世为猫，使武氏为鼠，活活将其咬死，武则天对这咒语竟极其在意，下令宫中不准养猫。中国的封建统治者不仅用“巫蛊”来夺权，甚至于用“巫蛊”来“安邦”。
清朝乾隆皇帝精通武略，但也迷信巫蛊。他曾在朝堂上，闭目反复吟诵喇嘛咒，想咒死远在万里之外的起义的教会首领。教会首领是否被咒死，不得而知，但“巫蛊”对中国古代宫廷政治根深蒂固的影响由此可见一斑
