偷摸摸，反倒大剌剌地闯入这片严肃死寂之中，轻快喜悦，与一屋子长辈的长吁短叹声大相径庭。
「小鱼儿，妳又躲在外头偷听大人商讨正事了。」鮻族族长低声斥责。
由珍珠串帘后徐徐拨水游来的年轻小女娃，噙着糖蜜般微笑，脸上一抹「偷听又被逮着」的淡淡赧红，知道族长爷爷没有真正责备她，她轻巧地泅到族长身边。
「我本来要进来背书给爷爷您听呀，我乖乖站在外头等，没想到大家讨论同一件事讨论整个下午。」她可不是故意想听见这种死气沉沉的族事大论吶。
「小笨鱼，妳刚说，找另一只守护兽？妳以为守护兽是随随便便朝海里抓条鳗就能顶替吗？要有本领和成群的野蛮鲛鲨互斗吶！」当初驯养那条黑蛟，祖先可是吃尽苦头，不以武力，而采智力，和黑蛟周旋几十年，才培养出默契交情。祖先允诺黑蛟，凡死去的所有族人，肉身皆无条件贡奉予黑蛟吞食──黑蛟无惧鮻鳞毒性，吃得越多，越强化牠与生俱来的利牙毒液，而黑蛟则守护鮻族之国，不受外来侵害。
「杀害黑蛟的那人，不就很有本领？」她偏头，反问右长老。
「他杀了黑蛟，我们等着要把他碎尸万段，哪可能给他机会──」
「爷爷常说，事有轻重缓急，全族性命安危，会比替黑蛟报仇来得要紧多了吧？」她不是用争论的口吻犯上，而是轻软的，哼唱悠扬曲儿般，甜美坚定。
「但他无端杀害黑蛟，想必生性暴虐嗜杀，又怎会答应保护我们一族？」左长老提出疑问。
「他是撞见黑蛟正在吃食婆婆的尸体，以为黑蛟是坏东西，才出手处置黑蛟。」这是她花了一上午，待在海牢里，与那惜字如金的男人耗费时间对峙缠问，好不容易才从他口中问到的收获。「他没听过我们和黑蛟订下的族约，不知道我们心甘情愿死后奉献尸身给黑蛟，以为黑蛟是欺负弱小的恶兽，黑蛟太倒霉了......」
响亮的海螺声，瞬间充塞鮻族之国，那是警戒讯息，又快又急促，通报鲛鲨族的入侵！
「鲛鲨族来了！」
众人手持利矛，起身抗敌。
族长爷爷抓住她的手，交代道：「放出海牢那人，请求他助我们，快去！
