不急急忙忙下手去搞协作，他不是没有经验的毛头小伙子，他要看一看风向。并且根据他过去半辈子的经验，他知道在这种场合里要占上风，不是急于去抛什么，抓什么，首先要做的是摸行情。不仅要知道自己有什么“硬东西”，比如钢材、木材、水泥、机电器材，更要紧是摸透别人的底，知道他有什么多余的东西，最迫切要找的是什么。不仅摸透一家的底，还要摸透许多家的底。自己的底呢，只能叫人家摸得半透不透的，知道有东西，但是不很清楚。至于自己迫切需要什么，那是致命之处，必须封锁起来，不能叫人摸到了。有了这样一些“行情”，莫达志认为他就可以自由自在地拉来拉去，买空卖空，随心所欲了。
莫达志并没有费很大力气，就把“行情”摸透了，因为这些来搞协作的看来大都是一些老实人，一问就露底。而且世界上似乎真有那么一种共产主义协作精神似的，和这些人打交道很好办，真正互相支持，克己让人。也好，你讲你的共产主义风格吧，我莫达志呢，抓到实实在在的材料再说。所以莫达志总以有利于自己的条件交换到自己需要的材料。只有碰到极少数在旧堂子里混过的老材料油子，才吞吞吐吐不肯露底，在交换时也不那么痛快，甚至有些扯皮了。但是这正叫莫达志高兴，不扯皮怎么能分出谁的本事高呢？莫达志就津津有味地去参加这些伤脑筋的扯皮。不过莫达志始终没有遇到和他旗鼓相当的“硬火”，不免还有几分寂寞之感呢。
一般搞协作的只要交换到自己需要的材料就满意而归了，莫达志却不那样简单。他有一条老经验：“不怕缺东西，就怕没东西”，不管是冷货热货，只要抓到手，就不怕没有用武之地。要是找对了口子，还可以“傲”起来，以奇货自居，强迫人家拿更优厚的条件来交换哩。
有一回莫达志就抓回来一批冷僻材料，一批次等毛毡。材料科的其他同志都大不以为然，认为他采购回来的油毛毡不但质量不好，数量又太多，够601工地用三五年还有余，岂不积压了物资吗？莫达志笑一笑，不做声，心里说：“哼，等着看吧！”果然，一到七
