家族，则是他们不许别人参与，只是宗族成员当官和世袭拥有土地，导致了自己的衰亡。
遥想晋国的第一流贵族中，多少豪族，先氏、狐氏、郤氏、栾氏、祁氏、羊舌氏、范氏、中行氏、胥氏等等，包括国君一族，在过去的两百年中，相继陨落，宗庙被夷平，子孙被废为平民。如今survive下来的就剩赵、魏、韩三家。一个家族，不论金字塔尖上的还是下面的，和一个朝代一样，也有兴亡盛衰。此起彼落的家族兴衰集合成朝代的盛衰。
同一时期的希腊，旧的贵族们也在倒霉，那些百分之百的民主派把他们驱逐出境。不信任民主共和制的、年逾七十的大哲学家苏格拉底，也在这次劫难中当了殉葬品。公元前399年，绝对的民主派们通过有意挑选的五百人陪审团（其中很多人不识字），对苏格拉底进行了死刑宣判。
苏格拉底在地窖里，镇静地手举鸩酒，于门徒的陪伴下，赶赴他所追求的精神世界了。
公元前五世纪末，世界历史的瞬间定格，就是这样的：西边是民主派取代贵族统治，东边是官僚派取代贵族统治。而官僚派，其实也是偏平民色彩。
晋国的旧贵族——国君晋烈公，成了一个名存实亡的衰人，还在搞官爵、土地的宗族成员间分享制、世袭制，但是他的土地却只剩下曲沃、绛城两块，成为小国，反倒朝拜赵、魏、韩三个新的诸侯国。
这种尴尬的局面维持了三十年，最后，到公元前376年，大家都解脱了。韩、赵、魏三国废掉“晋静公”为庶人（也就是跟咱们一样的人了），晋国灭亡了。
煊赫两百年的北方霸主——晋国，它的宗庙不再有人祭祀了。晋献公、重耳、晋景公等老一辈革命家，恐龙和蜥蝎，从此可以安静地躺在地下，慢慢变成化石了。而我们鳄鱼时代的厮杀，则刚刚开始。
时光翻过公元前五世纪下叶，进入“战国七雄”新的一个世纪。
六
魏文侯死后，他的儿子魏武侯、孙子魏罂相继出场，一直到新的世纪——公元前四世纪的下叶，如果你问谁是列国中的最强悍者。答案是魏国。（秦人这时候还不强，它依旧是远在西陲的抱残守缺的土包子国
