这小子一年到头都要和石头碾子、磨盘睡一块儿吧。但这小子听说这些活路后竟然一点儿不犯愁，一声不吭就去了。刘四儿本来还挺高兴，可慢慢发现不对劲儿了，白天倒一切正常，可到了晚上，只留这小子一个人在磨房里磨面，第二天一看不管多少粮食都磨好了，而且这小子怎么看都不像熬了一夜的样子，要多精神有多精神。
活干完了，本来应该是好事儿吧，可一看磨的粮食就不对了，军中的粮食被从上到下、以次充好的层层克扣，等发到营里基本就是些陈糠烂谷子，磨出的面白里透着灰，灰里透着黑，可这小子磨出的面雪白雪白的，连点儿麸皮都没有。
胖炉头万般惊奇，就整夜亲自守在磨坊里看看这小子到底怎么干的，一直到了后半夜实在熬不住，才歪倒在磨坊边上打了个盹。早晨，刘四儿睡醒了一睁眼，麦子又没了，雪白的面粉一袋子、一袋子摞在墙角。
不久，从辎重营传出消息，专门供应军官和伤病员的细粮丢失了一大半，辎重营统领被太守皇甫节下令撤换，所有进出辎重营的车辆全部加强盘查。
胖炉头听说了辎重营失窃的消息后，终于明白里克是如何磨面了。但总不能自己跑到辎重营去告诉人家，白面全部都在自己的伙房里吧，那别说自己了，恐怕刘四儿的脑袋都要搬家了。他再也不敢让里克在伙房里干活了，只好打发他上山砍柴火，难道他还能跑到辎重营去偷柴火往回搬吗。为防止里克中间跑回营中添乱，胖炉头还专门交代不砍够2百斤不许回营吃饭。
里克拿把斧头兴高采烈的跑出营门，胖炉头也做好了教训这小子的一切准备，只要打不够斤数，就立即报告刘四儿，即使打够了斤数，也可以借口柴火不好烧，反正今天他这顿军棍是绝对躲不过去了。
不料，太阳西斜的时候，里克挑着一大捆柴火进了营门。斤数绝对是够了，胖炉头立即亲自上前检查，发现这一大捆柴火全都是细长的松树枝条，烧起来顺手，引火还旺，就算再鸡蛋里挑骨头也找不出毛病，胖炉头只好勉励了几句，安排里克赶紧去吃饭。可没想到，以往像饿死鬼投胎的里
