谨慎，带着一股不同于深闺女孩儿的潇洒，信手翻着女儿刚落笔审完的账目，轻叹道：“绰儿若是男孩就好了，我带在身旁，便是左膀右臂了。”
孙夫人只是浅浅一笑，不予理会。
孙氏夫妇膝下，唯有长子孙海蔚年十七岁，长女孙绰十五岁，余下嫡出与庶出的儿女都极小的，不能成事。此时家中越发忙乱，孙晓辰见女儿这般伶俐，不禁频频叹息。
又过几日，前线传来捷报：唐将军带兵夺回一座失守城池。然而几月来的连连败北，让这份关键的捷报显得微不足道。宫中琼贵妃吴娘娘当然不肯承认她的娘家误国，依旧枕边风大吹，党羽们更是跟风鼓动；纵使朝野中有忠臣直谏，皇上离京的想法却依旧固若金汤，难以动摇。那些仍有良心的一品二品大员亦逐渐丧失了信心，都开始打点行装，预备跟皇帝一路西逃，或告老还乡了。
皇帝欲行，却是只有极少数人知道那进程与日子，那流言便有翅膀似的飞入市井；而朝中重臣们要走，就更加扎眼了；预备车马，置办物件，遣散闲人；桩桩件件都在老百姓的眼皮底下浩浩荡荡的进行着，而那些闲人出了各处府邸，便添油加醋地胡说，以示身份。
于是，京城之中，加剧了人心惶惶，山雨欲来风满楼的架势呼之欲出。
孙家之中，连孙晓辰平时那得力的侄儿都变了心思，每隔个一两日，便有人支支吾吾地向孙晓辰提起。孙晓辰有时见不能留下了，一声哀叹，也就不再挽留，像原先那几个掌柜一样，任他们去了。重担就一天多过一天地压在孙晓辰和孙绰的兄长孙海蔚肩上。孙绰虽在母亲身边夜以继日地希望多能分担，女儿能做之事必然是有限的，日复一日的好不焦急！
唐靖将军的捷报再度传来，北方重要防线上的匈奴已被击退，不再威胁京师。皇帝在爱妃与权臣的谗言之下，不能安心，决意不改。
随后的吉日良辰，皇帝带领一众大臣出走。
京中登时人心大乱，孙家的钱庄与当铺几乎被踏破门槛；日用之物的店铺中，人头攒动，供不应求。孙晓辰身边仅剩下两位侄儿帮衬，一时竟都只得走马观花，各处都只能停留片刻，便行至他处查看，方
