活呢？”他开始没完没了地咒骂乡长，说他这个乡长不应该完不成迁移任务，就打亲戚和朋友的主意，让他们背井离乡，搞得现在成了穷光蛋。
夏巴孜知道巴亚克在塔合曼草原的所有东西——牲畜和地窝子都还留着，不像他，把什么都处理掉了。他听巴亚克气狠狠地把话说完，替乡长辩解了几句，也说了不少安慰他的话。最后，巴亚克还是决定要离开这个鬼地方，回到塔合曼草原去。
可能是常年在草原上骑马的原因，夏巴孜觉得他们这些塔吉克人在平原上走路时脚步都有些轻，不像有些***尔人和汉人，走路咚咚响，震得地皮都微微发抖。但巴亚克这次气哼哼说要返回高原，往自己家走时，脚底下也发出了那种声响，地上的尘土腾起老高。但他并没有马上走。
夏巴孜去看了自己家的羊，除了那头公羊，三只母羊的状况和巴亚克说的差不多，他赶紧去找兽医，弄了些药片回来，给羊灌进了嘴里。但没过几天，那三只母羊还是死了，只剩下了那头活蹦乱跳的公羊。没有了母羊，留着公羊还有什么用呢？他抱着羊伤心了一场，把羊赶到三十多里外的巴扎上卖掉了。
快到汉族人过新年的时候，乡长带着一大帮人来慰问三户塔吉克人，给每家都送了沱茶和棉布。但他的身份已是副县长了。虽然如此，他在夏巴孜面前还是以朋友的面目出现的，和他握手、拥抱，一点副县长的架子也没有，这使他很感动。
副县长还带来了夏巴孜的亲家、他儿子的岳父写给他的一封书信。
副县长走后，夏巴孜把信打开了，和他料想的差不多，他的亲家要退掉这门亲事。原来，他们到平原上羊都活不了的传闻已经传到了塔合曼草原，他亲家这封有好几个错别字的书信说，在平原上羊都活不了，他怎么舍得把自己的女儿嫁到那样的地方呢？这封信他不敢让儿子看，就把它藏了起来。
西仁副县长的大哥阿扎热大概有四十七八岁的样子，他长着一张苦大仇深的脸，看上去要比实际年龄大二三十岁。很多人都以为他是乡长的父亲，当他说他是乡长的大哥时，人们都以为他在开玩笑。他一家就四口人，他带下来的
