养活自己，我也是个有用的人。”白晓静暗自发誓，她会证明一切。
……
三分钟后，白晓静成功取信一个正在木薯地里劳动的女人，她帮对方缝补了衣服。
部落四周种植着一些耐旱而且容易生长的木薯，虽然其粗糙的口感和刺激性气味足以让大部分害虫望而却步。但因为毒性不高，所以成为部落成员重要的淀粉来源之一。照顾这些植物自然也由女人承担。
“补得比新的还要好看。”女人对她的手艺很满意，因为生活窘迫，这里的人大多衣衫褴褛。但有什么能阻止一个女人对美的追求？她只需要动动嘴已。
于是，女人给白晓静讲解整个部落劳动体系。
和所有的部落一样，男子们主要从事和武力有关的工作，其中包括狩猎、防御以及部落战争。而女人们则要复杂和烦琐得多，她们负责采集、加工以及照顾老人孩子和木薯。这些差事都不简单。
白晓静蹲在女人身边帮她工作，得到帮助的女人自然愿意与她分享更多经验。这女人发现她那瘦瘦的手脚似乎比想象中更加中用。“秋的婊子不赖。”
女人对她同伴如此说。
因为不打算在这部落久留，所以白晓静自然想要探清部落四周的地理环境，以便将来跑路。如此一来最适合的工种就是采集和狩猎。但她不愿意和以计较为名的女人争食，于是狩猎成了唯一选择。
白晓静向着部落外围猎场走去。
骂她骂得最凶的那名粗壮妇人立刻站出来阻止。“你不能出去，荒地危险，你若死在外面，我们拿什么和秋交代。”
知道对方是在关心自己，白晓静自然很有礼貌地回答。“我只是到河边碰碰运气。”
河流距部落两公里不到，河里有食人鱼和鳄鱼，这些鲜美的猎物属于男子范畴。但河岸泥地里还生活着部分可以食用的水生植物和软体动物，这些属于女人范畴。
因为取水关系，部落成员频繁往返于这段路程，所以这段路基本没有什么危险可言。除了一种名叫草原噬石鼠的大型啮齿类。
不过夜行性的它不会出现在光天化日之下。
壮妇很满意她的态度，看到白晓静空荡荡的手。“那你也得带些工具去，等我片刻。”
去而复反的壮妇
