张让是东汉时的宦官，他七岁进宫，汉灵帝时，张让、赵忠一齐升任中常侍，被封为列侯，与郭胜、孙璋等人一齐被称为十常侍。宦官集团十常侍以张让为首，他们独霸朝纲，权倾天下，而他们的亲戚族人也仗势欺压百姓，大肆搜刮民脂民膏。
汉灵帝常说：“张常侍是我公，赵常侍是我母。”宦官得志，无所畏惧。张让和很多宦官都仿照宫室营造私人住宅，把自家庄园建得比皇宫还高。过去汉灵帝常常登永安侯台，宦官们怕他看见自己的住宅，就让中大人尚但劝汉灵帝说：“天子不应当登高，登高，老百姓就要虚散。”结果，使得灵帝再也不敢登高远望。这样的黑白颠倒真是令人哭笑不得。
中平二年（公元185年），南宫遭火灾。张让、赵忠等人劝汉灵帝下令收天下田地税每亩十钱，用来修建宫室。并乘机搜刮各地材货，敲诈勒索，从中渔利。征调太原、河东、狄道各郡的木材和有花纹的石头，每当州郡把这些东西送到京师，黄门常侍总是下令谴责呵斥那些运送木石不合格的人，并且强行折价，贱价收买，十分的只给一分的价钱，又把它卖给宦官，宦官又不马上接受，木材因而堆积腐朽，宫室连年修不成。刺史、太守又私自增加征调的数量，百姓呼号叹息，苦不堪言。
光和七年（公元184年），黄巾起义爆发，民变四起，郎中中山张钧上书说：“张角之所以能够兴兵作乱，成千上万的人愿意跟着他，其根源都在十常侍，他们的父兄、子弟、亲戚、宾客在各州郡都独占财利，侵夺百姓，百姓的冤屈无处申诉，所以图谋不轨，聚积成为盗贼。皇帝应该杀了十常侍，把他们的脑袋悬挂南郊，以此向老百姓请罪。再派使者布告天下，这样可以不须用兵，平息民怨，而敌寇就自然会消散。”汉灵帝把张钧的奏章给张让等人看，张让等人非常害怕，他们献出一些家财充当军费，并乞求灵帝的饶恕，灵帝最后也没有怪罪他们。
中平六年，汉灵帝去世。中军校尉袁绍劝大将军何进下令诛杀宦官，以取悦天下。由于计划泄露，张让、赵忠等人趁何进进宫之机，共同将他杀死。后来袁绍率兵杀死赵忠，逮捕宦官，无论老少，一律处死。张让等数十人劫持汉献帝为人质，逃到黄河边。追兵迅速赶来，张让等人伤心哭泣，向献帝诀别说：“臣等被消灭后，天下也就乱了。请陛下自爱！”然后跳到黄河里自尽了。
以张让为首的宦官集团，他们怂恿昏君灵帝刘宏设立“四园卖官所”，公开卖官敛财。又在汉宫西苑设“裸游馆”，专供灵帝淫乐，哄得灵帝喜笑颜开。在东汉王朝衰落的过程中，张让等宦官无疑起了一个催化的作用。
