出岛，心中却并无欢喜，也无甚兴致。她本是个无欲无求的人，对外面的世界也从不感兴趣。以前，董妈、于婆也都说过岛外的事，一直也都是莺哥在那里兴致勃勃地听，纨素对这些事并不好奇，也不觉得有什么新鲜。这次出岛一心一意地想找到莺哥，这外面的花花世界却并不是能让她留恋的。
二人一路走一路打探莺哥的消息，却无半点收获。到了一处“人”字形岔路口，于婆向两条分开的路上望了望，见这两条路从两个不同的方向环绕一座山，路分叉的地方有一个茶铺，便叫纨素先喝杯茶再想法子。两人刚一坐定便问那店家可曾见过莺哥这样的一个姑娘，将莺哥的容貌细细描述了一番。那店家连连摆手，说没见过。于婆便只好又问到穂州该怎样走。店家解释道：“这两条路都绕着这座山，一条官道一条近路，官道上热闹一些，大约七日可到，近路难走一些，但只需三日。”
纨素正在跟于婆猜测莺哥会走哪条路，斜眼却看见邻桌一个男子一双眼睛直勾勾地看着自己。那人一身绫罗绸缎，身后跟着一群小子，个个脸上的笑都露着一股邪气。纨素收了眼，就像没看见似的仍旧和于婆说话。
两人最后商定，一个走官道，一个抄近道，务必要在纨素师父知道前将莺哥追回梅花坞。但于婆心中仍有忧虑，虽然纨素身手了得，但她却未曾涉足江湖，这其中的险恶只怕她未必应付得来。纨素喜静，且轻功极好，便要走那难走的一条。于婆拗不过她，只好与她分头走了。
说那山路难走，果然不假。一条路曲折坎坷，且路上乱石极多，杂草丛生。约摸走了半盏茶的功夫，纨素只觉得头晕乏力，支撑不住。只听得哈哈一阵狂笑，从乱石堆后竟走出几个人来。纨素定下神来一看为首的正是那茶铺上盯她看的人，这人脸上一副得意的笑，而他身后却是那个给自己倒茶的小二。
“我这是怎么了？你们在茶里下毒？”纨素知道情况显然对自己不妙。
“茶没问题，还记得那个杯子吗，小美人儿？他给你倒茶前是不是拿这个擦了擦？”说着为首的那个抖了抖手中的一块绢子，“哈哈哈，这上面
