没有人知道这个已到中年，花白头发的郑东升以前是干什么的。反正现在的他有着一个庄园。
自从儿子截肢后，郑东升整个人都变了形，有些偏瘫后遗症的躯体仿佛更难以协调；眼角的皱纹一条条的似乎用刀刻划的更深邃、更沧桑。只有从那侧面的轮廓里还能看出一丝岁月都无法抹去的韧劲。
郑东升一个人独处时，人们往往会从他那黝黑的、坚毅的脸庞上读出痛、恨、忧、伤几个字。每当炊烟袅袅的暮鼓时分，人们看到这个男人独自在山涧溪水旁徘徊；每当晨钟惊醒鸟雀的那一刻，人们还是看到这个男人呆立在果树丛中。
每当夜深人静的时候常看到老郑一个人待在二楼的卧室内，盯着墙上挂着的一幅照片出神。不过，农妇说：
反正老郑配不上照片上的那个女人。
郑东升端起了服务生刚送来的兑过柠檬汁的凉水，一口气喝光了。这个让人感到苍老的男人，心里掠过一丝心酸。他有一万个理由恨吕乔！
但是，他丝毫没有表现出来。
与吕乔对话，如果吕乔的字条能够作为是一种对话的话，他很欣慰。尽管与吕乔共同在一起生活的岁月留下的只是争吵、冷战的记忆，但仍然有美好的东西在郑东升的心里扎根，原因很简单，因为他爱吕乔。
他一直都在盼望与吕乔之间有一个新的转机。这也是他撑起病痛的身躯艰难守望的信念。他很后悔前几年拒绝了吕乔伸出的援助之手。但是回过头他又想，如果接受了吕乔的帮助也就没有自己的今天，吕乔的眼神里将永远是一种怜悯，那不是他郑东升需要的生活。他设想了许许多多与吕乔再次见面的场景，他也相信只要活着，他和她还有冰释前嫌的可能。但是，再怎样富有想象力的人也不会将美好的希冀与官司、牢狱之灾联系在一起。
也就是说，郑东升与吕乔的进一步对话，已经悄悄地，平静地，在吕乔已经拘捕的前提下来临了。
