告诉她沿途的见闻，以慰乡思。
今年派谁去呢？如冰想到了贴身的侍女小梅。她与小梅名为师徒，实如母女，小梅的素心功也已练到第二重，若遇到什么危险，自保是没有问题。可派小兰与小梅同去，相互间有个照应。
想到这里，如冰把小梅叫过来，将事情交代了，小梅说：“宫主请放心，我们一定快去快回。”
如冰说：“北方气候寒冷，带上几件厚皮袍，注意保暖。”
梅、兰二人收拾好行装，出宫门，越过山谷，穿过瀑布，一路向北而行。
二人行了一程，已近晌午，又渴又累，便靠在树荫下休息。忽然，头顶上滴滴答答落下水来。
梅、兰二人急忙站起身，就见一团红影从树上飘下来，仔细一看，是一位身着红衣、十六七岁的小姑娘，手里拿着一个水壶。
没等梅、兰二人说话，红衣女子先开口了：“一身素服，一定是素心宫的人了。一年到头、从生到死，总穿白色的衣服，烦都烦死了！”
小梅说：“这是我们的宫规。”
红衣女子说：“所以说，你们的宫主是个老妖婆！”
小兰暗中调息，掌风已起，朝红衣女子劈去。红衣女子轻轻一跃闪开，嘻嘻笑了：“真不经逗。我是千红窟的。”
小兰的缎带已将那红衣女子缠住：“我管你千红窟万红窟!”
红衣女子闪跳腾挪：“艳红总知道吧？”
听到艳红两个字，小兰住手了：“艳红跟你什么关系？”
红衣女子说：“艳红住的地方，就叫千红窟，我是她的女儿红姑。”
小兰哼了一声：“有其母必有其女。”
红姑说：“拥有着天下女人都羡慕的武功，却不敢大大方方地去爱，非要偷偷摸摸地去暗恋。每年冬至前几天，如冰都会派人去塞北，不是去看望她的老相好，还会是什么？虚伪！”
小兰说：“宫主也没说让我们去看什么人。”
红姑说：“反正都一样！”
小梅说：“宫主是思念家乡的山山水水。
